Der Viehdiebstahl von Cooley

Für viele Liebhaber der irischen Mythologie ist die epischste Geschichte des Cattle Raid of Cooley (Táin Bó Cúalnge) Ulster Cycle. Die Geschichte dreht sich um Königin Medb von Connacht und ihren Ehemann Ailill, die vorhaben, den heiligen Deckrüden Donn Cuailnge von Daire, dem Häuptling von Ulster, zu stehlen.

Da alle Männer in Ulster von einem Fluch heimgesucht wurden, der sie am Kämpfen hindert, muss sich der legendäre Held Cú Chulainn (als ein 17-jähriger Junge) der Connacht-Armee mit einer Hand stellen.

Königin Medbs Eifersucht

Der Legende nach fand die Rinderüberfall von Cooley im ersten Jahrhundert nach Christus statt und zeigte Medb, die Königin von Connacht. Die Geschichte begann harmlos mit dem Prahler ihres Mannes, dass Medb jetzt reicher war als vor der Heirat. Da sie die Tochter des Hochkönigs von Irland war, beleidigte dies sie sehr. Nach einem Streit, bei dem es um den Vergleich von Reichtümern ging, stellte sich heraus, dass Ailill einen großartigen weißen Bullen hatte, mit dem Medb nicht mithalten konnte.

Sie fragte ihren Boten, ob es in Irland einen Bullen gäbe, der mit diesem weißen Bullen mithalten könne, und ihr wurde mitgeteilt, dass Donn Cuailnge mit Abstand der beste in Irland sei. Ein Problem war, dass der Bulle dem mächtigen Daire von Cooley in der Provinz Ulster gehörte. Medb schickte sofort einen Boten nach Ulster, um den Bullen für ein Jahr auszuleihen.

Donn Cuailnge war mit Abstand der beste Bulle in Irland, gehörte jedoch zum mächtigen Daire of Cooley in der Provinz Ulster.

Zerbrechliche Egos

Medb bot 50 Färsen, Land in Connacht, einen Streitwagen und ihre Freundschaft für den Kredit an und Daire stimmte bereitwillig zu. Er veranstaltete ein verschwenderisches Fest, um dieses neue Arrangement zu feiern, aber einige betrunkene Mitglieder von Medbs Gruppe wurden belauscht und sagten, dass Daire es weise sei, den Stier aufzugeben, oder es wäre gewaltsam ergriffen worden. Ein zorniger Daire lehnte den Vorschlag ab und schickte den Connacht-Repräsentanten mit leeren Händen nach Hause.

Als Medb von dieser Wende erfuhr, stellte sie sofort eine Armee zusammen und schwor, Ulster anzugreifen, um Daire eine Lektion in Bezug auf die Wende zu erteilen und auch Donn Cuailnge zu nehmen. Mit der zusätzlichen Stärke von Ailills Armeen und der Tatsache, dass Ulster-Krieger vom Fluch der Pangs of Ulster getroffen wurden, war Medb sicher, dass der Sieg ihr gehören würde. Sie erhielt jedoch eine ernste Warnung von einer Wahrsagerin namens Fedelm, die sagte, dass ein junger Krieger namens Cú Chulainn die Armeen von Connacht zerstören würde.

Betreten Sie Cú Chulainn

Leider war Cú Chulainn bei der Ankunft der Connacht-Armee nicht auf der Hut und überraschte die Ulster-Truppen. Als er jedoch zurückkam, führte er Guerillakämpfe gegen Medbs Männer und hob sie nacheinander auf. Er tötete mit seiner Schleuder und schlachtete Soldaten, die von der Gruppe getrennt wurden. Medb bot ihm Geld und Land an, um Cú Chulainn zum Seitenwechsel zu bewegen, aber er lehnte ab. Er versprach jedoch, ihre Männer nicht mehr anzugreifen, wenn sie jemanden finden könnte, der ihn im Einzelkampf besiegt.

Medb stimmte zu, weil sie sicher war, dass einer ihrer großen Krieger diesen Teenager schlagen konnte, aber sie irrte sich, als er jeden einzelnen Mann besiegte, der auf ihn geworfen wurde. Medb rief den legendären Fergus, den Stiefvater von Cú Chulainn, zum Kampf auf, doch als er einmal auf dem Schlachtfeld war, erklärte sich Cú Chulainn bereit, sich einem widerstrebenden Fergus zu ergeben, solange sein Stiefvater in Zukunft die Gunst erwiderte.

Ferdia, Cú Chulainns Pflegebruder, war in einen epischen fünftägigen Kampf mit dem mächtigen Cú Chulainn verwickelt, bevor er schließlich getötet wurde.

Die große Schlacht

Nur Ferdia, Cú Chulainns Pflegebruder, war eine glaubwürdige Bedrohung für den großen Krieger, aber Ferdia wollte nicht kämpfen. Medb drohte, seinen Ruf zu ruinieren und im ganzen Königreich zu verbreiten, dass Ferdia ein Feigling war, aber dies scheiterte. Selbst Ferdia zu betrinken und Medbs Tochter zu heiraten, reichte nicht aus. Erst als sie behauptete, Cú Chulainn habe Ferdias Siegchancen abgelehnt, gab er nach und erklärte sich bereit, es mit seinem Bruder aufzunehmen.

Da beide von Scáthach in Schottland trainiert wurden, waren sie gleichberechtigt und es fand ein Titanenstreit statt. Ferdia hatte eine super harte Rüstung, die keine gewöhnliche Waffe durchschlagen konnte, während Cú Chulainn die Gae Bolga besaß, einen speziellen Speer, der eine einzigartige Technik erforderte, die nur er beherrschte. Nach fünf Tagen schien Ferdia den Sieg errungen zu haben, als er die Brust seines Bruders mit einem Schwert durchbohrte, aber Cú Chulainn ließ die Gae Bolga los und sie drang in Ferdias Rüstung ein und tötete ihn sofort.

Ulster steigt

Cú Chulainn war erschöpft und suchte eine Pause und während Medb schließlich Donn Cuailnge ergriff, war sie in Ulster gefangen, wo sich die Krieger von ihren Schmerzen erholten. Cú Chulainn nahm anfangs nicht an der Schlacht teil, aber sein Kampfgeist erlaubte ihm nicht, untätig zu sitzen, sodass er aufstand, obwohl er nicht vollständig geheilt war und wieder in die Schlacht zog. Er traf Fergus und erinnerte ihn an das Versprechen, das sie bei ihrem vorherigen Treffen gemacht hatten. Fergus war ein Ehrenmann, also erklärte er sich bereit nachzugeben und nahm seine 3.000 Männer mit.

Dies bedeutete, dass Ailill und Medb sich auf ihre Armeen verlassen mussten und nun erkannte die Königin, dass sie die Schlacht nicht gewinnen konnte. Sie begann einen vollständigen Rückzug und schickte Donn Cuailnge zurück nach Connacht und glaubte, den Stier dauerhaft gesichert zu haben.

Medb und Ailill schlossen Frieden mit Ulster und ein Friedensvertrag stellte sicher, dass keine Seite sieben Jahre lang gegen die andere kämpfte.

Schlacht der Stiere

Die Legende besagt dann, dass Donn Cuailnge gegen Ailills weißen Stier auf Tarbga kämpfte, einem Hügel, der als Ort des „Stierkummers“ bekannt ist. Ein Mann namens Bricriu wurde ausgewählt, um die Schlacht zu beurteilen, aber er wurde während des Spektakels, das einen ganzen Tag und eine ganze Nacht dauerte, mit Füßen getreten und erschlagen. Schließlich siegte Donn Cuailnge und verteilte die Überreste seines Gegners auf einer zweitägigen Reise in ganz Irland. Er kehrte nach Ulster zurück, wo er starb und sich seinen Ruf als bester Bulle Irlands gesichert hatte.

Nach einem Krieg, der Tausende von Menschenleben kostete, schlossen Medb und Ailill Frieden mit Ulster und ein Friedensvertrag stellte sicher, dass keine Seite sieben Jahre lang gegen die andere kämpfte. Beide Seiten kehrten in ihre jeweiligen Länder zurück und die Krieger von Ulster waren voller Triumphe, während Cú Chulainn die ersten Schritte auf dem Weg zur Legende unternommen hatte.