Fées irlandaises

En conséquence, alors que les anciens Celtes avaient peut-être leur propre folklore (comme les Tuatha de Danann), des histoires de fées telles que Les Leprechauns qui sont associés à l'Irlande sont venus beaucoup plus tard. Comme vous le découvrirez, les fées irlandaises ressemblent rarement à la représentation "traditionnelle" des fées. Des œuvres d'art représentant des êtres volants avec des ailes ont été créées au 19ème siècle; Les fées irlandaises possèdent des pouvoirs surnaturels tels que la capacité de voler sans ailes.

Histoire des fées irlandaises

À l'époque où les Celtes étaient encore païens, les conteurs, également connus sous le nom de seanchaí, se souvenaient et récitaient une variété de légendes irlandaises mettant en scène des êtres surnaturels tels que des fées. À l'ère du christianisme, le mélange de folklore celte et chrétien a été combiné dans de nombreuses histoires racontées aujourd'hui.

La légende des Changelings est populaire dans toute l'Europe, mais surtout ici en Irlande.

Les contes des Tuatha de Danann remontent à des milliers d'années. Traduit par «tribu de Danu», ils étaient une race de personnes qui possédaient des pouvoirs incroyables, presque divins. Selon la légende, ils ont gouverné l'Irlande du début du 19ème siècle avant JC jusqu'à la fin du siècle suivant. La tribu a été vaincue par les Milésiens, alors ils se sont enfuis dans le sous-sol Sidhe. Après cela, ils sont devenus connus sous le nom de Daoine Sidhe et ont eu des enfants avec des gens comme Fionn mac Cumhaill.

Aussi connu sous le nom de Aos Sí, ce peuple souterrain est devenu plus petit au fil des générations. Les histoires de ces personnages minuscules sont conformes à la tradition celtique de croire en de minuscules personnes forcées de se cacher par des hordes d'envahisseurs humains. D'autres personnages tels que les Pooka sont également peut-être de l'époque païenne celtique; le Pooka est associé au festival Samhain.

À l'ère post-chrétienne, d'autres contes ont émergé, notamment la légende de la Banshee. Il existe des récits de cet esprit féminin datant d'aussi loin que la fin du 14ème siècle. En effet, il est probable que la Banshee soit de la mythologie pré-normande. Vous serez peut-être surpris d'apprendre que le Leprechaun est probablement une fée relativement récente (nous en reparlerons plus tard). La première mention de ces petites personnes dans la langue anglaise remonte apparemment à 1604.

Au début de l'ère moderne, la croyance aux fées irlandaises était encore relativement répandue. Des histoires de diverses créatures inhabituelles ont été racontées et crues à Dublin jusqu'au 19e siècle, tandis que la croyance est restée forte dans les parties occidentales de l'Irlande jusqu'au milieu du 20e siècle. Il y a une poignée d'histoires qui parlent d'observations au 21ème siècle.

Le royaume des fées

Il y a des milliers d'années, les gens croyaient que le royaume des fées était situé dans la colline creuse où les Tuatha de Danann ont été forcés de fuir. C'est un portail magique qui permet aux dieux et aux fées d'aller et venir à leur guise entre les mondes. Un autre concept de l'ancienne tradition celtique était que le royaume des fées était situé dans un endroit appelé Tír na nÓg, ce qui signifie "le pays des Jeune.' Cette terre merveilleuse se trouvait de l'autre côté de la mer depuis l'ouest de l'Irlande et ceux qui y vivaient ont évité la mort et sont restés éternellement jeunes.

L'un des plus célèbres royaumes des fées doit être Tír na nÓg - Le pays des jeunes.

D'autres contes suggèrent que le légendaire héros irlandais, Fionn mac Cumhaill, vivait dans un endroit maintenant connu sous le nom de Colline d'Allen dans le comté de Kildare. Cependant, il y a des suggestions que les fées se sont fait connaître partout en Irlande. Les emplacements possibles incluent le lointain l'ouest du Kerry, Lough Gur et une petite parcelle de terre non cultivée près du Burren dans le comté de Clare.

Types de fées irlandaises

Il existe de nombreuses fées spécifiquement associées à l'Irlande, mais nous examinerons cinq des plus connues.

Banshee

Aussi connue sous le nom de «bean-sidhe» ou «femme de la fée», la Banshee est un signe avant-coureur de la mort. Selon la légende, elle apparaît aux membres de certaines familles irlandaises pour les avertir d'une mort imminente. Dans le texte du XVIIe siècle Memoirs of Lady Fanshawe , la Banshee est décrite comme une femme en blanc avec un teint horriblement pâle et des cheveux blancs. Elle apparaît comme un esprit gémissant et porte parfois les vêtements tachés de sang de la personne sur le point de mourir.

Cet esprit gémissant fascinant est largement couvert dans notre populaire article Banshee.

Il est important de noter que la Banshee est rarement vue. Un cas célèbre impliquait le le roi Jacques Ier d'Écosse qui a reçu la visite de la femme en pleurs et a appris sa mort imminente à la demande du Comte d'Atholl en 1437. Alors que certaines légendes disent que si vous entendez son cri perçant, vous mourrez dans les 24 heures, il y a des cas où la personne qui sera bientôt décédée est un parent de l'individu qui entend le cri .

Farfadet

Le Leprechaun est sans doute la fée irlandaise la plus célèbre de toutes. Ce sont des fées de la Terre spécialisées dans la cordonnerie. Les lutins sont connus pour être extrêmement petits, portant des vêtements verts et cachant des trésors. Malgré leur popularité, les premiers récits de Leprechauns n'apparaissent dans la littérature anglaise qu'au début du XVIIe siècle.

Il semble qu'ils soient apparus dans L'Aventure de Fergus mac Leti dès le 7e ou 8e siècle. Dans ce texte, Fergus, le roi d'Ulster, a découvert trois esprits aquatiques et leur a demandé le pouvoir de nager sous l'eau. Cependant, ce luchorpain (petit lutin d'eau) ressemble peu à la représentation moderne des Leprechauns.

Selon W. B. Yeats dans son livre de 1888 Fairy and Folk Tales of the Irish Peasantry, les lutins sont de petits vieillards flétris. L'image populaire de ces petits hommes suggère également qu'ils sont colériques et espiègles.

Pooka

Également orthographié Puca, cette fée irlandaise est à craindre car elle apparaît après la tombée de la nuit et peut transformer sa forme en toutes sortes de formes horribles. Il existe diverses histoires sur le Pooka qui racontent sa capacité à se transformer en chauve-souris, en aigle, en chien, en chèvre ou en cheval noir. Au milieu de la nuit, le Pooka peut détruire les récoltes et terrifier le bétail, mais toutes les histoires ne sont pas négatives.

Dans Ancient Legends, Mystic Charms, and Superstitions of Ireland, écrit par Lady Wilde en 1887, elle écrit sur la façon dont un Pooka a aidé un jeune homme nommé Phadrig à profiter d'une vie remplie de joie et de prospérité. Il s'est lié d'amitié avec l'esprit qui à son tour a aidé à battre le maïs. Phadrig était si heureux qu'il a créé un costume spécial pour le Pooka.

L'esprit a disparu, mais le jour du mariage de Phadrig, il a trouvé un gobelet de vin. Phadrig a deviné que c'était un cadeau de son vieil ami et l'a bu. Il a épousé sa femme et a joui du bonheur et de la prospérité pour le reste de ses jours.

Dullahan

Cette fée irlandaise apparaît comme un cavalier fantomatique et est associée au comté de Sligo et au comté de Down. Un certain nombre de personnes affirment avoir vu le Dullahan passer; il est représenté comme un cavalier sans tête qui tient sa tête sous le creux de son bras. La tête brille apparemment, donc le Dullahan l'utilise comme une lanterne pour l'aider à se guider pendant la nuit.

Selon la légende, cette fée est capable de regarder dans sa tête et de voir la maison d'un mourant. Dans une tournure plutôt macabre, le Dullahan utilise une colonne vertébrale humaine comme fouet !

Changelings

La légende des Changelings est populaire dans toute l'Europe, en particulier en Irlande. Ces créatures sont les enfants déformés de fées abandonnées. Les parents ont tendance à échanger le Changeling avec un bébé humain, et ces créatures sont décrites comme maladives et anormales. Soit ils ne maîtrisent pas la langue, soit leurs compétences linguistiques sont remarquablement avancées. Certains Changelins ont constamment faim et pleurent tout le temps.

Le poème de W. B. Yeats L'enfant volé a été inspiré par des contes de fées volant des enfants humains et laissant des Changelings à leur place. L'histoire de ces bébés fées indésirables continue d'inspirer la littérature et même les films de l'ère moderne. Le célèbre film Labyrinth a reconnu le célèbre travail de Maurice Sendak qui a écrit sur Changelings dans Outside over There en 1981.

Observations de fées en Irlande

Lady Fanshawe et la Dame du lac

L'une des observations les plus célèbres d'une fée en Irlande est sans doute Lady Le pinceau de Fanshawe avec une banshee dans le comté de Clare en 1642. Avec son mari, Sir Richard, Lady Fanshawe est restée avec Lady Honora O'Brien dans son château qui était soit près de Castle Lake, soit de Bunratty. Elle est restée dans une pièce à des dizaines de pieds du sol qui surplombait un lac.

Une nuit, elle a été réveillée par un cri aigu et a vu l'apparition d'une fille à la fenêtre. L'esprit avait les cheveux roux et la peau pâle. L'esprit a finalement disparu, laissant Lady Fanshawe effrayée réfléchir à ce qu'elle a vu.

Le lendemain matin, on lui a annoncé la mort d'un parent qui lui cachait une maladie. Selon la légende, l'esprit qu'elle a vu était celui d'une paysanne. Elle était l'épouse d'un ancien propriétaire du château. La malheureuse dame a été assassinée par son mari qui l'a noyée dans le lac.

Des farfadets à Limerick ?

Bien qu'il y ait eu d'innombrables observations de fées remontant à plusieurs siècles, vous pourriez être choqué de découvrir qu'il existe également un nombre raisonnable d'observations du XXe siècle. En 1938, l'écolier John Keely a affirmé avoir parlé à une fée dans l'ouest du comté de Limerick. Quand il l'a dit à ses amis, ils lui ont dit de retourner lui parler ; cette déclaration a été faite en plaisantant parce qu'ils ne l'ont pas cru.

Quand Keely est revenu sur place, la fée était toujours là et quand le garçon lui a demandé d'où il venait ; la fée a répondu : "Je viens des montagnes et ce que je fais est égal pour vous." Le lendemain, Keely a rencontré deux fées et a tenu la main d'une. Si ses amis n'avaient pas été repérés par les fées, ils auraient bien pu kidnapper le garçon ! Il s'avère que les autres garçons préparaient une embuscade, ce qui suggère que les fées étaient peut-être des lutins et que les enfants voulaient leur trésor.

Rencontres avec des Changelins

Plusieurs personnes ont rapporté avoir rencontré des changelins, dont Kate Moloney qui vivait dans un petit village près de Tulla, comté de Clare. En 1869, elle s'inquiète pour sa fille qui a subi une étrange transformation et est en mauvaise santé. Une "femme sage" a confirmé que la fille de Kate avait "changé" et malheureusement, l'enfant est décédée peu de temps après.

Au début du 20e siècle, le révérend J.M. Spicer a parlé à Evan Wentz d'une femme, qu'il appelait Mme K., qui avait failli être kidnappée par des fées à Castletown. Elle alla retrouver sa fille, et à la tombée de la nuit, elle fut soudain entourée de fées qui étaient en train de l'amener vers le Montagne South Barrule. Mme K n'a pu s'échapper qu'après avoir appelé son fils.

Derniers mots

Si quelqu'un prétend avoir vu ou parlé à une fée irlandaise, son histoire est généralement rejetée comme fantaisiste. Le fait est que les observations de fées sont si courantes qu'il serait négligent de notre part de les ignorer complètement. Une chose est sûre, ces créatures magiques, certains diraient mythiques, sont synonymes d'Irlande et continueront de nous fasciner jusqu'à la fin des temps.